Ahrizgateau !

Hikawa Maru

Tokyo est une ville si urbaine que l’on oublie facilement qu’elle a été construite sur une baie qui s’ouvre largement sur la mer. Il faut alors se rendre à Yokohama pour admirer le port et s’enivrer d’air marin. Mais là aussi, loin du charme des petites criques européennes, c’est une plongée dans le gigantisme qui vous attend. Les bateaux, les quais ou les grues sont immenses et ils évoquent davantage le commerce international que les plaisirs de la pêche aux moules. Pourtant, dans cette ville-là est amarré un joyau extraordinaire, un paquebot renversant qui porte en lui les vestiges de l’âge d’or des grandes croisières. J’ai eu la chance de le visiter et d’en admirer les trésors : la salle de dîner Art Déco où l’on servait des tempura à Charlie Chaplin, le fumoir réservé à ces messieurs qui venaient y jouer aux cartes et boire un verre, la nursery et son cheval à bascule, la cabine du capitaine, la salle des machines, labyrinthique et monstrueuse… J’ai marché dans les pas de ses illustres passagers, mais aussi dans ceux des réfugiés juifs qui l’empruntèrent pour fuir les nazis en 1941. J’ai pensé aux malades soignés à bord du Hikawa Maru transformé en hôpital flottant et à tous ces Américains que le bateau déversa au Japon après la guerre. Aujourd’hui, 80 ans après sa construction et après tant de traversées historiques, le paquebot s’offre un repos bien mérité. Transformé en musée, il n’accueille plus que les visiteurs curieux de faire un saut nostalgique dans le passé. Ce voyage dans le temps, je vous le recommande absolument.